Юлиан Костов застана начело на новото риалити „The Floor: Превземи играта“ с ясна причина – обича интелигентните формати, в които знанието и бързата мисъл се сблъскват под напрежение. Динамиката, съревнованието и психологията между участниците го зареждат. За него това не е просто телевизия, а арена, в която характерът се вижда най-ясно.
Пътят му обаче далеч не започва на сцена или пред камера. Варненецът години наред е отдаден на плуването. Достига до националния отбор, но животът рязко сменя посоката си, когато заминава да учи „Бизнес Мениджмънт“ в Нидерландия. Там идва първият сериозен сблъсък със себе си. Нито спортът, нито университетът му носят удовлетворение. Потъва в тежък период, спира да ходи на лекции, прекратява тренировките, спи с часове и гледа филми, сякаш търси спасение на екрана.
Именно тогава образът на Жокера, изигран от Хийт Леджър, го разтърсва. Гледа го отново и отново, докато не си казва, че трябва да опита. Започва да се снима, да експериментира, да търси себе си. И открива нещо неочаквано – усещане, че актьорството може да бъде неговият път.
Следват трудни години в Лондон. Живее скромно, често на ръба, но не спира да учи. Посещава школи, тренира занаята, търси всяка възможност. По-късно заминава за Лос Анджелис – мястото, където мечтите се сблъскват с реалността. Там разбира, че успехът не идва лесно. Стига до четвърти кръг за главна роля в „Междузвездни войни“, но не я получава. Ударът е тежък. Въпреки това продължава. Забелязва странна закономерност – след всеки силен проект следва период без работа. Така се случва и след участието му в „Белият лотос“. Минават месеци тишина, докато не идва предложение за дебют на театралната сцена в лондонския Уест Енд.
Макар да няма сценичен опит, Юлиан излиза пред публиката с ролята на полския емигрант Мрожек в „Till The Stars Come Down“ на Бет Стийл. Представлението се играе 101 пъти за три месеца, при пълни зали. Британските критици не пестят похвали и описват присъствието му като магнетично и невъзможно за пренебрегване. За него това е доказателство, че рискът си е струвал.
В края на 2019 г. провежда видеоразговор с Мария Бакалова, която е на финален кастинг за „Борат 2“. Тя го моли да се закълне, че всичко е истинско и не става дума за измама. Тези думи го разтърсват. Мисълта, че някой може да вярва, че подобен шанс не е за „хора като нас“, го разплаква. Когато Мария печели ролята, Юлиан ѝ предлага да стане неин мениджър – нещо, за което се е подготвял десетилетие.
Българската публика го гледа и във филма „Триумф“, продуциран от Мария Бакалова, посветен на мистерията около Царичина. Там Юлиан снима първата си интимна сцена в киното – именно с Мария. Вместо напрежение, двамата се заливат от смях, защото отношенията им са като между брат и сестра.
Освен киното, той не крие любовта си към музиката. Записва рап парчета и паралелно работи върху сценарий за филм, вдъхновен от собствения му живот. Заглавието е провокативно – „Робърт де Ниро е баща ми“. Мечтае един ден самият Робърт де Ниро да стане част от проекта. Сравненията с младия Де Ниро не са малко, а Юлиан приема това като комплимент и отговорност.
В личния си живот също намира своята стабилност. С Мирела Илиева, позната от „Игри на волята“ и „Трейтърс“, историята им започва още през 2018 г. на новогодишно парти във Варна. Тогава искрата не пламва. Юлиан я харесва, но смята, че е твърде млада и ѝ казва, че ще изчака. Годините минават. През лятото на 2023 г. съдбата ги среща отново в бар край морето. Той я хваща за ръка, отвежда я до водата и я целува. От този момент всичко тръгва стремглаво.
Само две седмици по-късно ѝ посвещава разказ. След няколко месеца тя пътува с него до Тайланд по време на снимките на „Белият лотос“. На вечеря продуцент на сериала я забелязва и ѝ предлага да се яви на кастинг за малка роля. Мирела приема и е одобрена. В края на януари двамата представят и съвместния си музикален проект „Твоето тяло“ – още едно доказателство, че когато изчакаш точния момент, животът ти поднася сцени, които не си планирал, но са точно твоите.
