Емил Будинов, познат на зрителите като бате Емо от риалити формата „Игри на волята“, направи изненадващо признание за миналото си и отношенията си с една от най-известните фигури на българския преход – Васил Илиев. 60-годишният ветеран в борбата разказа за приятелството си с основателя на ВИС и разкри любопитни подробности от годините, когато двамата са били млади спортисти.
Оказва се, че Будинов не само е познавал лично Васил Илиев, но и е имал доста интересни сблъсъци с него. По думите му той е сред малцината, които могат да се похвалят, че са надделявали над бъдещия бос на ВИС именно в родния му град Кюстендил.
„Аз съм може би единственият борец, който насред Кюстендил е набивал Васко“, сподели бате Емо след отпадането си от телевизионното предаване. Признанието му предизвика интерес, тъй като става дума за човек, чието име по-късно се превръща в едно от най-разпознаваемите в криминалната история на България.
Будинов обаче не уточни при какви точно обстоятелства се е случила тази схватка. Не става ясно дали двамата са премерили сили по време на приятелска тренировка, спортно състезание или след някакво разногласие. Едно е сигурно – според разказа на Емил случката не е оставила трайна следа върху отношенията им.
„Израснал съм с тях. Били сме приятели“, разказва той за Васил Илиев и брат му Георги. Думите му разкриват една по-малко позната страна от миналото на хора, чиито имена по-късно стават широко известни в България.
Пътищата на двамата се пресичат още в ученическите години, когато и двамата се занимават активно с борба. Васил Илиев е родом от Кюстендил и преминава през спортната школа „Олимпийски надежди“, докато Емил Будинов започва спортния си път в Самоков.
Интересен детайл от биографията на бате Емо е, че първоначално той изобщо не се насочва към борбата. Като млад тренира ски алпийски дисциплини, но талантът му в спорта е забелязан от Никола Велчев, който по това време ръководи спортното училище.
Велчев дори казва на бащата на Емил, че синът му е роден да стане голям борец. Прогнозата се оказва вярна. С течение на времето Будинов изгражда впечатляваща спортна кариера, печелейки шест републикански титли при ветераните и четири световни титли по класическа борба.
В спомените му Васил Илиев също остава човек с изключителни спортни качества. Бате Емо го описва като дисциплиниран и много талантлив състезател, който още в ученическите си години се откроявал на тепиха.
„Васко Илиев беше един от най-дисциплинираните в ученическите години, невероятен борец“, спомня си Будинов.
С годините обаче животът отвежда двамата по съвсем различни пътища. Докато Емил остава отдаден на спорта и постепенно се утвърждава като състезател и треньор, Васил Илиев се отказва от активната борба и навлиза в света на бизнеса и силовите структури.
През 1991 г. Илиев основава ВИС – организация, която се превръща в една от най-известните и противоречиви фигури на българския преход през 90-те години. Именно този период променя изцяло посоката на живота му и го превръща в име, което продължава да предизвиква интерес и десетилетия по-късно.
Емил Будинов разкрива и нещо още по-изненадващо – самият той е имал възможност да поеме по подобен път. По време на годините на силовите групировки получил предложение да се присъедини към този свят и да стане част от мутренските среди.
„Имах възможност и предложение да стана мутра. Може би семейството ме е спасило, защото аз вече бях женен, имах дете 90-та година“, признава той.
Според Будинов решаващо значение имали семейството и личните му принципи. Той вярвал, че лошите постъпки рано или късно се връщат и могат да засегнат не само човека, който ги извършва, но и неговите близки.
„Винаги презумпцията ми е била, че аз не мога да направя лошо на теб, защото утре ще ми се върне – не на мен, а на някой друг“, споделя бившият участник в „Игри на волята“.
Вместо да избере лесния път към бързите пари и влиянието, Будинов продължава да работи в спорта. Пътят му обаче далеч не е бил безоблачен. За да издържа семейството си, се налагало да съчетава няколко професии – през деня водел тренировки, а вечер работел като охранител в столично заведение.
Постепенно усилията му дават резултат и той изгражда сериозна кариера като треньор. Работи в клуб „Левски“, занимава се с подготовката на млади състезатели и участва в работата с национални формации при подрастващите.
През 2014 г. заминава за Норвегия, където продължава да предава опита си на младите борци. По-късно става част и от треньорския екип, работил със Семен Новиков – олимпийския шампион по класическа борба от Париж 2024.
Спортът заема важно място и в семейния живот на Будинов. Съпругата му Ани също е свързана със спорта и работи като треньор по художествена гимнастика, а двете им дъщери също са се занимавали със спорт.
Днес бате Емо остава верен на избрания от него път. Участието му в „Игри на волята“ запозна широката публика с личността му, но разказите за младостта му показват, че зад телевизионния образ стои човек с дълга спортна история, необичайни срещи и решения, които са определили целия му живот.
