В словенския зимен курорт Кранска гора тази неделя се разигра драматичен слалом от Световната купа по ски алпийски дисциплини, в който българският състезател Алберт Попов показа характер, но не успя да се пребори за по‑висока позиция в крайното класиране. След първия манш Попов записа време от 50,62 секунди и се класира на 28‑о място, изоставайки с 2,39 секунди от лидера Атле Лий МакГрат от Норвегия – време, което го постави сред малкото, които продължиха към втората част на надпреварата.
Слънцето и променливите условия на пистата създадоха допълнителни предизвикателства за всички участници, а трасето се оказа по‑технично и изискващо от обичайното. Попов, известен със своята упоритост и абсолютен фокус върху детайлите, направи всичко възможно да се изкачи надолу по стръмните склонове, но резултатът от първия манш го остави далеч от топ класирането, което стана ясно още в началото.
Във втория манш българинът стартира трети, което бе шанс да подобри позицията си, но трасето продължи да „играе“ активно върху всички състезатели и Попов не успя да разшири своя потенциал. Въпреки че постигна време от 49,97 секунди, което бе 20‑о най‑добро за частта, общото му време от 1:40.59 минути го остави на 28‑о място в крайното класиране и на 1,74 секунди зад победителя, отново норвежеца МакГрат.
Състезанието бе изключително оспорвано и предостави на зрителите едно от най‑интересните представяния за сезона, като първите трима в крайното класиране бяха разделени от минимална разлика във времето. МакГрат финишира с време от 1:38.85 минути, а на сантиметри зад него се наредиха Хенрик Кристоферсен и олимпийският шампион Лукас Пинейро Бротен – нещо, което подчерта колко жестока е битката за призовите места в момента.
За Попов този старт в Кранска гора бе още една възможност да трупа опит на световната сцена и да се подготви за предстоящите ключови състезания от календара на Световната купа. Въпреки трудностите, които срещна по трасето, българският алпиец запазва своята позиция в генералното класиране със 106 точки и остава сред конкурентите, които могат да направят впечатление в оставащите стартове преди финалите на сезона.
