Светът на моделирането отдавна е критикуван за насърчаване на нереалистични идеали за красота. Дори с възхода на кампаниите за позитивно отношение към тялото и любов към себе си, безброй млади жени продължават да понасят опасен натиск, за да отговорят на тези стандарти. В Русия тийнейджърките близначки Маша и Даша Леденева бяха опасно близо до загуба на живота си, след като екстремни диети доведоха телата им до ръба.
Само на 14 години, естествено високите и слаби момичета се записват в училище за модели, което налага строго ограничение от 50 килограма. Това, което започва като лека диета, бързо ескалира в тежка мания. Скоро те оцеляват само с една лъжица елда за обяд, консумирайки едва 300 калории на ден, празнувайки опасно ниски числа на кантара.
Когато теглото им спадна до 38 килограма, последствията бяха ужасни. Маша припадна на публично място и двете момичета бяха постоянно слаби, на ръба на колапс. Въпреки отчаяните предупреждения на майка им, модните агенции ги насърчаваха, твърдейки, че „изглеждат по-добре“, което само задълбочи обсебването им. Здравето им се влоши до степен, че хоспитализацията стана неизбежна. Лекарите се отнасяха с тях така, сякаш бяха на ръба на смъртта. В един момент Маша каза на майка си, че може би трябва да спре да ги посещава, убедена, че „просто ще умрат тук“. Повратният момент настъпи, когато сълзите на майка им ги мотивираха да се борят за оцеляване.
Възстановяването беше трудно и нелинейно. Въпреки че беше изписана след като възстанови част от теглото си, Даша получи рецидив. Маша, страхувайки се за сестра си, се намеси. И двете близначки се нуждаеха от интензивни грижи, хранене със сонда и месеци психологическа подкрепа. С комбинираната помощ на лекари, терапевти и семейство, те в крайна сметка възвърнаха здравословното си тегло. Днес сестрите споделят историята си онлайн, за да повишат осведомеността относно опасностите от екстремните диети и анорексията.
Не всеки в подобни ситуации оцелява. Трагичната история на уругвайския модел Луисел Рамос илюстрира смъртоносните последици от този натиск. През 2006 г., едва на 22 години, Рамос се срина от сърдечна недостатъчност по време на Седмицата на модата, след като оцеля само с маруля и кола без захар. Смъртта ѝ шокира индустрията и, сърцераздирателно, шест месеца по-късно, по-малката ѝ сестра Елина се поддаде на същото състояние. И двете жени станаха жертва на анорексия, подхранвана от нереалистични идеали за красота, подобно на това, което почти отне живота на близначките Леденева.
Въпреки че движенията за позитивно отношение към тялото и самоприемане са предизвикателство към вредните норми, популяризирането на опасно слаби типове тяло от страна на модната индустрия продължава да заплашва живота. Оцеляването на близначките Леденева е рядка история на успех, доказваща, че с намеса, подкрепа и решителност, възстановяването е възможно. И все пак за мнозина безмилостното преследване на „перфектното“ тяло все още идва с крайната цена – здравето и дори живота им.
