В една от последните си публични изяви, Ерик Дейн откровено описа амиотрофичната латерална склероза (АЛС) като „нещо толкова ужасно“, размишлявайки върху болестта, която в крайна сметка отне живота му на 53-годишна възраст. Звездата от „Анатомията на Грей“ почина в четвъртък, по-малко от година след като разкри, че е диагностициран с амиотрофична латерална склероза, известна още като болестта на Лу Гериг.
Въпреки влошаващото се състояние, Дейн остана устойчив. През декември 2025 г. той се появи виртуално за панел „Giving Tuesday“ с I AM ALS и Synapticure, където обсъди ролята на пожарникар и герой от 11 септември, живеещ с АЛС, в епизод на „ Brilliant Minds“ . Играейки заедно с Медхен Амик, той нарече ролята „катарзисна“ и каза, че е благодарен за възможността да канализира опита си от реалния живот в работата си.
Той призна, че е имал всички основания да се оттегли в отчаяние, но е бил изненадан от собствената си сила. „Нямам причина да съм в добро настроение“, сподели той, добавяйки, че някога си е мислил, че може да се скрие и да плаче седмици наред, но е осъзнал, че не е устроен така. Вместо това се е съсредоточил върху застъпничеството, решен да повиши осведомеността и да настоява за по-добри възможности за изследвания и лечение.
„Уверявам се, че хората разбират какво е амиотрофична латерална склероза… и какво можем да направим, за да се борим с нея“, каза той, критикувайки бюрократичните пречки, които забавят напредъка към решения.
Семейството му потвърди кончината му в изявление, в което се казва, че е починал заобиколен от близки, включително съпругата си Ребека Гейхарт и дъщерите им Били и Джорджия. Те го описаха като всеотдаен баща, който се превърна в страстен защитник по време на болестта си.
Дейн за първи път обяви диагнозата си през април. До юни, в емоционално интервю с Даян Сойер, той разкри, че е загубил функция в дясната си ръка и се страхува от по-нататъшна парализа. „Никога няма да забравя тези три букви“, каза той за амиотрофичната латерална склероза (АЛС). До септември той използваше инвалидна количка.
През годините Дейн изгражда широкообхватна кариера – от ранните си телевизионни участия до пробива си като д-р Марк Слоун в „Анатомията на Грей“, където популярността на героя му бързо го прави любимец на феновете. По-късно той участва като Кал Джейкъбс в „Ейфория“ на HBO и се появява във филми, включително „Марли и аз“ , „Бурлеска“ и „Ден на влюбените“ .
Открито говорейки за миналите си борби със зависимости и професионални неуспехи, Дейн често размишляваше за растежа и вторите шансове. Дори когато АЛС прогресираше, той изразяваше благодарност, че може да продължи да работи и оставаше ангажиран да променя нещата към по-добро.
В един от последните си видеоклипове в подкрепа на „АЗ СЪМ АЛС“, той се представи просто: „Аз съм Ерик – актьор, баща и сега човек, живеещ с АЛС.“
