В продължение на близо 70 години Арлийн Алда стои тихо и вярно до съпруга си, известния актьор Алън Алда. 68-годишният им брак е блестящ пример за трайна любов, изградена върху търпение, смях и непоколебима подкрепа. Сега на 89 години Алън живее с болестта на Паркинсон и през всичко това Арлийн остава неговата опора. Много преди поставянето на диагнозата, Алън преживява необичаен сън, в който хвърля възглавница по Арлийн, вярвайки, че е чувал с картофи, при атака. Този странен момент остава с него.
Значението му стана ясно по-късно, когато Алън прочете колонка в „Ню Йорк Таймс“ от Джейн Броуди, в която се споменаваше, че пресъздаването на сънища може да е сигнал за ранни признаци на болестта на Паркинсон. Въпреки че лекарите първоначално не откриха проблеми, Алън последва инстинктите си и настоя за сканиране на мозъка. То потвърди диагнозата през 2015 г. Вместо да се поддаде на страха, Алън предприе действия – ангажирайки се със строг режим на физическа активност, включително бокс, тенис, тай чи и дори жонглиране. Оттогава насам посланието му е оптимистично: останете активни, не се отказвайте и се изправете срещу болестта със сила.
Паркинсоновата болест е прогресивно неврологично разстройство, което засяга движението, координацията и мускулния контрол. С напредването на състоянието симптоми като тремор, забавено движение и скованост се засилват – нещо, което се забелязва при последните публични изяви на Алън. Болестта засяга и съня, паметта, настроението и вниманието. Освен това Алън се бори с прозопагнозия (слепота за лицата), което затруднява разпознаването дори на близки приятели и колеги.
Въпреки това, Алън никога не изоставя занаята си. Той продължава да играе, да говори публично и да се занимава с творчески начинания. Най-известен с ролята си на Ястребово око Пиърс в „M A S H*“, за която печели две награди „Еми“, Алън по-късно получава номинация за „Оскар“ за филма „Авиаторът“ . Наскоро той се появи отново в римейк на Netflix на филма си от 1981 г. „Четирите сезона“ , като често се шегува, че актьорството сега е негова работа на непълен работен ден, докато управлението на болестта на Паркинсон е на пълен работен ден.
В основата на вдъхновяващото пътешествие на Алън е любовната му история с Арлийн. Те се запознават през 1956 г. на колежанско събиране, където се смят над ромова торта, паднала на пода. Този споделен момент на радост запечатва връзката им. Докато Алън изгражда знаменита актьорска кариера, Арлийн изгражда собствената си идентичност като фотограф и музикант. Днес, и двамата в края на 80-те си години, връзката им остава силна – вкоренена в прости радости и взаимна обич. Алън често казва, че най-хубавата част от живота му е „да се смее с жена ми“ – чувство, което е преживяло успеха, борбата и времето.
