Уитакър – селското семейство от Западна Вирджиния, което привлече вирусно внимание, след като беше наречено „най-инбредното в Америка“ – отново е в заглавията на вестниците.
Семейството за първи път привлече широк обществен интерес чрез документална поредица в YouTube, която подчерта силно взаимосвързания им произход и влиянието му върху по-новите поколения. Според сведенията, инбридингът им датира от близо век, започвайки с брака на двама братовчеди, произлизащи от еднояйчни братя близнаци.
Много от настоящите членове на семейството живеят с увреждания, а историята им стана широко известна чрез канала „Soft White Underbelly“ на режисьора Марк Лайта, който представя семейство Уитакър повече от две десетилетия.
През 2004 г. документалният филм на Лайта запозна света с братята и сестрите Рей, Бети, Лари и Лорен, както и със сина на Лорен, Тими. Филмът затвърди репутацията им на най-сродното семейство в САЩ. Отношенията между Лайта и семейството започнаха напрегнати – един от членовете му насочи пистолет – но в крайна сметка се затоплиха, въпреки че по-късно Лайта разкри, че семейството го е мамило понякога.
През март 2024 г. Лайта обяви, че Лари е починал от евентуален сърдечен удар, като дори е дарила 1000 долара за погребалните разходи. По-късно се разкри, че това не е вярно; Лари се появи жив във видеоклип в YouTube, озаглавен „Смъртта на Лари Уитакър“.
Неотдавнашно развитие показва, че държавните власти вече са се намесили. Според Daily Mail, службите за закрила на възрастни в Западна Вирджиния са отстранили 72-годишния Рей, 79-годишната Лорен и 46-годишния ѝ син Тими от семейния дом.
Съобщава се, че техните братя и сестри Бети, на 73 години, и Лари, на 69 години, са били оставени без никакво обяснение.
„Казаха, че им помагат и че не могат да живеят тук повече. Липсват ми – аз ги отгледах“, каза Бети пред Mail.
Лари добави, че никой не ги е информирал къде са отведени роднините им. „Чакам обаждане у дома, но това е всичко, което знам. Не са ми казали нищо.“
Той също така предположи, че онлайн славата на семейството може да е предизвикала намесата на властите. „Хората печелят пари от тях и това не им харесва“, каза той. „Казаха ни да не говорим с никого. Наблюдават ни.“
Министерството на социалните услуги на Западна Вирджиния потвърди, че е запознато със ситуацията, но заяви, че законите за поверителност им пречат да коментират допълнително.
