Мотивирани от дълбоко желание за самоусъвършенстване, много хора се обръщат към козметични процедури, за да усъвършенстват или предефинират външния си вид. Докато някои операции са насочени към медицински нужди, все по-голям брой са чисто естетически. Една жена, Илейна Стар от Куинс, Ню Йорк, е издигнала това начинание на изключително ниво. Решена да се превърне в истинска Барби, 33-годишната майка е инвестирала близо 170 000 долара в трансформацията си, преминавайки през безброй процедури – всичко това, докато балансира живота си с 11-годишния си син Чаз.
Чаз, запознат с нетрадиционния начин на живот на майка си, се е научил да приема решенията ѝ – дори и да са свързани с опасения. Въпреки че подкрепя страстта на Илейна към физическо преобразяване, той е изразил опасения за здравето ѝ, тъй като тя продължава да се подлага на рисковани операции. Пътят ѝ е отразен в множество риалити предавания, където променящият се външен вид и ангажиментът ѝ към промяна са предизвикали както очарование, така и критики.
Трансформацията на Илайна започна с операция на носа и бързо се превърна в серия от големи операции – общо 11 – както и над 500 козметични процедури към началото на 2022 г. Целта ѝ е не по-малко от изцяло синтетичен, подобен на кукла външен вид. Това включва три бразилски лифтинга на дупето, две коремни пластики, корсетна операция и текущи подобрения за оформяне на идеализираната ѝ фигура тип „пясъчен часовник“. До септември 2021 г. тя беше похарчила 170 000 долара – сума, която продължи да нараства с десетки хиляди долари през следващите месеци.
Въпреки драматичния нов външен вид, изборът на Илайна предизвика негативни реакции. Критиците поставиха под въпрос последиците, които подобни операции могат да окажат – не само върху физическото ѝ здраве, но и върху способността ѝ да даде приоритет на майчинството. Някои твърдят, че парите, похарчени за процедури, биха могли да са от полза за сина ѝ по по-смислен начин. Но дори след като е претърпяла сериозни следоперативни усложнения и е издържала на силна болка, Илайна остава непоколебима. Тя вече планира допълнителни процедури, включително отстраняване на ребра, за да стесни допълнително талията си и да ускори трансформацията си още повече.
В основата на историята на Илейна Стар е поразителен контраст: радостта, която тя намира в развиващия се външен вид, спрямо жертвите и рисковете, които е готова да поеме, за да го поддържа. Докато синът ѝ е до нея, емоционалните сложни моменти около изборите ѝ повдигат по-големи въпроси за цената – както буквалната, така и личната – на преследването на идеализиран образ. Публичното пътешествие на Илейна хвърля светлина върху крайностите на съвременната култура на красотата и дълбоките мотивации, които могат да подтикнат някого да промени не само тялото си, но и цялата си идентичност.
