Пожарите в района на Лос Анджелис отнеха най-малко 24 живота, принудиха хиляди да се евакуират и унищожиха над 12 000 сгради, опожарявайки регион, по-голям от Сан Франциско.
Пожарите, които започнаха миналия вторник, се подхранват от мощните ветрове в Санта Ана, които се очаква да продължат до средата на седмицата. Според Cal Fire, пожарите в Палисейдс, Ийтън, Кенет и Хърст са изпепелили около 160 квадратни километра.
Въпреки че причината остава неизвестна, ранните оценки сочат, че тези пожари биха могли да се превърнат в най-скъпоструващите в историята на САЩ. Предварителните данни на AccuWeather показват, че икономическите щети могат да варират от 135 до 150 милиарда долара.
Няколко гъсто населени района, включително Пасифик Палисейдс и Алтадена, са силно засегнати.
Към неделя около 150 000 души са евакуирани, като над 700 са потърсили подслон в девет съоръжения. Пожарната служба на Калифорния съобщи, че пожарът в Палисейдс е овладян на 11%, а пожарът в Ийтън – на 27%. Близо 70 000 клиенти в цяла Калифорния са без ток, като повече от половината са в окръг Лос Анджелис. Освен това са съобщени значителни щети по канализационната, водоснабдителната и енергийната инфраструктура в целия регион.
Националната метеорологична служба издаде предупреждения за опасност поради очакваното завръщане на силни ветрове от Санта Ана, които изиграха основна роля в превръщането на тези горски пожари в разрушителни пламъци. В региона не са наблюдавани значителни валежи от над осем месеца.
Няколко места за поклонение са разрушени, включително джамия, синагога, католическа енория и няколко протестантски църкви.
Въпреки че мълниите са най-честата причина за горски пожари, следователите са ги изключили като причина за тези пожари. Сега те се фокусират върху възможността за умишлено запалени пожари или такива, предизвикани от електропроводи.
Междувременно множество събития бяха отложени, включително наградите „Critics Choice Awards“, които бяха пренасрочени за 26 януари. Наградите „Оскар“ също удължиха срока за гласуване за номинации. НФЛ премести плейофния мач на „Лос Анджелис Рамс“ с уайлд кард в Аризона, докато НБА отложи мача на „Лейкърс“ срещу „Хорнетс“.
Калифорнийският департамент по образование обяви, че 335 училища в няколко окръга са затворени, като се очакват още затваряния. Кметът Карън Бас е изправена пред нарастваща критика за недостатъци в лидерството, докато градът се справя с тази голяма криза. Твърденията за политическа вина и разследванията се увеличават.
Губернаторът Гавин Нюсъм е инструктирал щатските служители да разследват защо резервоар с вместимост 440 милиона литра е бил извън експлоатация и защо няколко хидранта са пресъхнали по време на кризата. Началникът на пожарната служба на Лос Анджелис Кристин Кроули разкритикува ръководството на града за това, че не е отделило достатъчно средства за борба с пожарите и за продължаващия недостиг на вода.
