Брет Джеймс, известният автор на песни, чието перо даде на кънтри музиката едни от най-големите ѝ хитове, загина на 57-годишна възраст при катастрофа с малък самолет в Северна Каролина.
Музикантът, чието пълно име е Брет Джеймс Корнелиус, е сред тримата загинали пътници, когато Cirrus SR22T се разби в окръг Мейкън, близо до Франклин, в четвъртък, 18 септември. Властите потвърдиха, че никой на борда не е оцелял.
Самолетът, регистриран на името на Джеймс в Брентвуд, Тенеси, се разби около 15:00 ч. източно стандартно време.
През десетилетната си кариера Джеймс се превърна в един от най-успешните хитмейкъри зад кулисите в Нашвил, пишейки за изпълнители като Кари Ъндърууд, Тим Макгроу, Раскал Флатс, Кели Кларксън, Кени Чесни и Мартина Макбрайд.
Въпреки че първоначално се е занимавал с медицина, Джеймс напуска медицинското училище, за да се посвети на музиката, като в крайна сметка подписва договор с Career Records на Arista Nashville през 90-те години. Соловите му издания не успяват да се класират, което го връща за кратко към обучението му по медицина, преди да се завърне към писането на песни на пълен работен ден. Първото му номер 1 е през 2001 г. с „ Who I Am “ на Джесика Андрюс , последвано от изключителна серия от над 300 парчета, записани от големи изпълнители.
Най-известното му произведение, „Jesus, Take the Wheel“ на Кари Ъндърууд , печели наградата „Грами“ за най-добра кънтри песен през 2006 г., сингъл на годината на ACM и наградата на Нашвил за автор на песни за песен на годината. Джеймс е обявен два пъти за автор на кънтри песни на годината на ASCAP и е въведен в Залата на славата на авторите на песни в Нашвил през 2020 г.
Колеги и фенове от целия музикален свят отдадоха почит след новината за кончината му. Залата на славата на авторите на песни в Нашвил го почете като „легенда, чиито песни ще живеят“, докато ASCAP го запомни като „доверен сътрудник и неуморен защитник на авторите на песни“.
Артисти, сред които Сара Еванс, Диъркс Бентли и Гавин Дегроу, също изразиха скръбта си. Еванс го нарече „един от най-добрите писатели, с които съм работил“, докато Бентли разсъждава върху сътрудничеството им по I Hold On , описвайки Джеймс като автор на песни, който може да превърне най-дълбоките емоции на живота в незабравима музика.
Джеймс оставя след себе си не само внушително наследство в писането на кънтри и поп песни, но и репутация на топъл сътрудник и приятел, чиито думи и мелодии оформиха саундтрака на цяло поколение.