В малко пустинно село близо до границата между Аризона и Юта три деца, изчезнали преди повече от две години, са открити живи. Изчезването им от окръг Бийвър, Юта, през октомври 2022 г. обърка властите, но случаят беше разрешен наскоро, след като в края на август на местната полиция беше даден сигнал за потенциалното им местоположение.
По това време органите на реда подозираха, че бащата на децата може да е организирал изчезването им и да ги е скрил. В крайна сметка децата бяха намерени във Фредония, Аризона, под грижите на баба си. По-нататъшното разследване разкрива, че членове на семейството активно са укривали местонахождението на децата с помощта на други в общността.
По случая са арестувани лелята и бабата на децата, а баща им е на свобода. Докладите предполагат, че семейството е било свързано с църквата на фундаменталистите на светиите от последните дни (FLDS), религиозна група, известна със своите противоречиви практики, включително трафик на деца, детски бракове и сексуално насилие.
Съобщение за пресата от полицейското управление на Фредония потвърди, че децата са били безопасно върнати на майка си след сътрудничество между правоприлагащите органи в Аризона и Юта. От ведомството благодариха на всички замесени в разкриването на случая и подчертаха, че разследването продължава.
Фредония, малък град с население от малко над 1200 души, се намира близо до северния ръб на Големия каньон. През декември YouTuber Питър Сантанело разговаря с бившите членове на FLDS Сам и Мелиса, които споделиха опита си от израстването в църквата. Те описаха общност, в която момичетата често се омъжваха в ранна възраст, а мъжете живееха в страх от авторитарния контрол на църквата, особено под ръководството на Уорън Джефс, лидер на църквата, който сега е в затвора.
Сам, който е израснал в полигамно семейство с 36 братя и сестри, обясни потискащата среда на църквата, където браковете се уреждат от Джефс, а жените, включително младите момичета, се приписват на по-възрастни мъже. Той и Мелиса говориха за постоянния натиск, с който се сблъскват мъжете, за да поддържат перфектен живот, и за страха да не бъдат изгонени от Джефс, който използва отделни хора като примери, за да внуши страх на другите.
В момента Уорън Джефс излежава доживотна присъда, след като беше осъден по обвинения, свързани със сексуално насилие над деца.
